日本語と英語とわたし

よく「日本語が上手ですね」とほめられる。
はっきり言ってうれいくない。

なぜって？
たとえば、日本人とある程度話してから、
「お国はどちらですか？」とか「どこから来たの？」って聞かれる。
「台湾です」と答えたら、ほぼ99.999999......％相手に
「そうなの。日本語が上手ですね」と言われる。

どこがですか？
わたしは外国人でわかる時点で、もう上手ではないと思う。
アクセントやイントネーションはどうにもならないにしてもよ、
なら、なぜわたしは地方出身とか、帰国子女とか思わないの？
それはつまり、わたしは全然日本語が上手じゃないってこと。

日本語を勉強する外国人にとって、母国語の影響がある。
たとえば韓国人は「だ・ぢ・づ・で・ど」に弱いし、
マンダリンをしゃべる中国人、台湾人は「濁音、長音、促音」が弱い。
わたしも長音、促音がめちゃめちゃ弱い。
「―」の長さが足りないとか、「っ」が抜けたりするとか、
そして、なによりも「カタカナ」が読めない。
本当に読めないじゃないくて、反応が恐ろしいほど遅いのだ。
外国の作品を読む時、人名、地名などなど、短いならともかく、
長い「カタカナ」を飛ばして読むわけ。

それで、「だってカタカナってほとんど英語でしょ？」と聞かれる。
でも、わたしにとって、それは「カタカナ語」なのだ。
そもそもわたしは英語ができるとはいえないので、反応しにくい。

そして、わたしのまわりに英語ペラペラの友人が多い。
『aztimegoesby30代トーキョー女日記』
の彼女はネイティブ並みの英語をしゃべるし、
妹分のミエちゃんの英語力も凄い。
このふたりは英語を話せるだけではなく、TOEICも900点以上。
ミエちゃんの専門はイタリア語なのに、TOEICは940点以上取ったなので、
「イタリア語と英語、どっちができる？」と質問したら、
「イタリア語」との答え。
「あんた、なに人やねん！？」と思わずつっこみを入れた。
わたしは彼女たちの影響で英語を勉強しなきゃ、といつも思う。
彼女たちに「どうやって英語を勉強したの？」と聞いたら、
「どうやって日本語を勉強したの？」と聞かれた。
なるほど。

一生懸命勉強すること。

長年、日本で暮らしているので、普通の会話はまったく問題ないけど、
日本語で文章を書くとなると、これはこれは大問題。
「話せる」と「書ける」とは、まったく別。
日本語を流暢に話す外国人がたくさんいるけど、書ける外国人は少ない。
わたしはたくさんの本を読んでいるけれど、それでもこの程度のレベルしかない。
「は」と「が」の使い分けができないし、「てにをは」も完璧ではない。
「語学の才能」を感じるときがある・・・
ここをみてくれているみなさま、わたしの文章に間違いがあったら、
どうかバンバンコメントに入れてやさしく添削してくださいな。